贡，方不负一番跋涉。当下与王景和等商议，决意遍历诸
，自占城南下，直至三佛齐岛国。这岛系广东南海人王
明所辟，明
洋谋生，得了此岛，开创经营，遂成
落，自为酋长。后为邻岛爪哇所灭，改名旧港。海盗陈祖义，又将爪哇兵民逐去，据有此地，南面称王。郑和到了旧港，别遣王景和等，率舟二十余艘，往谕爪哇婆罗洲，自领随从百人，往见祖义，并传大明天
命令，赐给金帛。祖义闻得厚赏，自然迎，设酒款待，一住数日，郑和便劝他每岁朝贡。看官！你想这陈祖义是积年大盗，只知利己，不知利人，起初闻有金帛颁来，喜望外，因此迎郑和，嗣闻要他年年
贡，那里肯割舍方
，便即言拒绝。郑和拂袖而，回至船上，
齐兵士，往攻祖义。祖义也来抵敌，究竟乌合之众，不敌上国之兵，战不多时，败北而逃。郑和据住海
，与他相持。祖义穷蹙得很，遣人至邻岛乞援。不意爪哇婆罗洲各岛，已受王景和诏谕，归服明朝。去使懊丧归来，祖义越加惶急，夜潜逃，偏被郑和探悉情形，四面布着伏兵，一俟祖义来，把他团团围住。祖义只乘一小舟，带了三十余人，那里还能抵敌？
见得束手就缚，俘献和前。问你再要金帛否？和便领兵上岸，直岛中，召集居民，宣示祖义罪状，命他另举一人，作为岛主，
时贡，永为大明属地。岛民顿首听命，和遂押解祖义，退岛外。再向尼科
、拉望、麻尼拉等
，宣扬诏命，示以罪犯，远近震慑，纷纷归附，多愿随和贡。郑和休息数月，又自请
洋，成祖自然准奏，驾轻就熟，往至南洋一大岛中。这岛叫作苏门答剌，也有国王世。世名叫苏
利，得罪国王，将他下狱。世的爪牙心腹，没命的跑至海，适值郑和到来，与他相遇，他便一一详告，和遂乘机兵，助他一臂。那时内应外合，岛中大
，国王不能支持，立即远扬。苏利狱为王，和令他称臣贡，苏利恰又不允。和怒：“忘恩负义，如何立国？”遂麾兵薄王
，墙
峻得很，仿佛似一座大城，苏利募兵固守，急切不能攻下。和四面布兵，把王围得
不通，中无粮可
，无可汲，只有数十
牲畜，宰杀当粮，也不足一饱。苏利无法可施，不得已夺门逃走，和军掩杀过去，顿将他一鼓擒住。当下抚定岛民，别立新主，与他订了朝贡的约章，然后敛兵退，转至邻近各岛，无不望风投诚，愿遵约束。和复西南航行，绕好望角东北，直至吕宋。吕宋国王，亦奉币称臣，然后还京。郑和三次洋，屡擒番酋，论其功绩，不亚西洋哥
布。
知南征情状，且至下回再详。本回前段是承接上文，大意已见前评，惟梅殷溺死，显系谭
、赵曦默承上意而为之，成祖之刻，于此益见。诛谭、赵，官梅殷二，只足以欺妇人，不足以欺后世。且薄待懿亲，重用阉寺，酿成一代厉阶，更为失德之尤。呜呼成祖！倒行逆施，不及
而致，其殆徼有天幸乎？后半叙郑和使事，虽宣威异域，普及南洋，为中国历史所未有，然以天朝大使，属诸阉人，亵渎国
，毋亦太甚。且广赍金帛，作为招徕之
，以视西洋各国之
民政策，何其大相径
耶？人称郑和为有功，吾独未信。后来复屡往南洋，直至七次，有一次骤遇飓风，天地为昏，波涛汹涌，和所率六十余船，多半漂去，等到日暮风息，只剩了十多艘，所失不可胜计。惟成祖好大喜功，因郑和
洋以后，虽不获建文踪迹，却能使南洋各国，尽行归化，也要算他是一位佐命功臣，一切耗失，悉数不问。南洋商民，欣羡中国货，多来互市，中国东南海中，尝有番舶没，自是航路日辟，
通日盛，渐渐的成为华洋通商时代了。这时候的安南国，适有内
，又惹起一场南征的兵事来，说来话长，小且略叙本末，方好说到战事。安南古名趾，元时曾服属中国。洪武初，国王陈日煃，遣使朝贡，得太祖册封，仍使为安南国王。日煃卒，兄日熞嗣位，熞兄叔明，弑熞自立，复遣使贡明廷。廷臣以王名不符，请旨斥责，叔明乃上书谢罪，愿让位于弟日煓。日煓忽殂，弟日炜嗣。煓、炜相继为王，暗中大权，实仍由叔明把持。叔明与占城构兵数年，战争不息，其女夫黎季犁，颇有智勇，击退占城兵，与叔明并执国政。叔明病死，季犁独相，竟弑了国王日炜，别立叔明日焜。未几，又将日焜弑死，并将他二颙、和乃回京报命，一次
洋，算是得手。成祖大喜，又命他载着金帛，遍赐归化诸。一帆海，重至外洋，自三佛齐国以下，统优礼相待，奉若神明。郑和给赏已毕，复发生奇想，纵舟西航。颇有冒险
质。烟波浩渺，海苍茫，凭着一路雄风，直达西方的锡兰国。锡兰也是一岛，孤悬海表，岛中气候极
，不分冬夏，草木蕃盛，禽兽孳生。居民多系巫来由
，酋长叫作亚列苦柰儿，郑和到此，亚列苦柰儿恰也迎，又是一个陈祖义。引和遍观猛兽，曲示殷勤。原来亚列苦柰儿，喜蓄虎豹狮象，遇着闲暇，辄
狮为乐，居民得罪，便投畀虎豹，任他争。郑和不知底细，经亚列苦柰儿与他说明，才觉惊异起来。越日，亚列苦柰儿复请和观狮斗，和恐他怀着异心，托疾不往，遣人探视，果得亚列苦柰儿狡情，意嗾狮噬和，和遂潜遁去。看官阅此，或疑和在异域，语言不通，如何能察悉异谋？这是情理上应该表明。原来隋唐以后，已有我国商船，往来南洋，能通蛮语。此次郑和使，即雇商人为向导，彼此语言，由他翻译，所以外域情形，不难侦悉。亚列苦柰儿自知谋，即发兵民数千，追捕郑和。和已早至舟中，运兵登陆，准备厮杀。亚列苦柰儿不识好歹，与他搏斗，有败无胜。后来又放虎豹狮象，作为前驱，来冲和军。和军备有
炮，轰将过去，这虎豹狮象，忍不住苦痛，望后奔逸，反冲扰亚列苦柰儿的兵民。亚列苦柰儿大败逃归，和军乘胜击，如无人之境，不一日捣破巢
，生擒亚列苦柰儿，几似《三国演义》中之木鹿大王，但彼系虚造，此实真事。并将他所有妻，一古脑儿捉来，二次又得手了。槛送到京。成祖越加喜
，至郑和谒见时，劳备至，厚给赏赐。不殊汉武开边日，犹是元廷黩武时。