视朝，日昃乃罢，暇时辄召
公卿郎将，与谈经义，至夜静方才就寝。皇太
庄，常伺间
言
：“陛下明若禹汤，独不似黄老养
，未免过劳，愿从此颐养
神，优游自适。”光武帝摇首：“我乐为此事，并不觉疲劳呢！”话虽如此，究竟年老力衰，不堪烦剧，竟于中元二年二月间，染病日剧，在南
前殿中，寿毕归天。总计光武帝在位，共三十三年，起兵舂陵，迭经艰险，终能光复旧
，削平群雄，可见他智勇
沉，不让
祖。至天下已定，务用安静，退武臣，文吏，明慎政
，总揽权纲。并且崇尚气节，讲求经义，耳不听郑声，手不持玩好，与王侯等持盈保泰，坐致太平，比那祖谩骂儒生，诛夷功臣，纵吕后祸刘，实是相差得多哩！也是确评。唯妻妾易位，嫡庶
序，嬖幸梁松，薄待
援，晚年尚迷信图谶，侈志东封，这虽是瑕不掩瑜，免不得有伤盛德呢！小有诗咏：昔
皇帝与群臣约，非刘氏不王，吕太后贼害三赵，赵幽王友，赵恭王恢，赵隐王如意。专王吕氏。赖社稷之灵，禄产伏诛，天命几坠，危朝更安。吕太后不宜
庙，同祧至尊。薄太后母德慈仁，孝文皇帝贤明临国，孙赖福，延祚至今。其上薄太后尊号曰皇后，地祗，迁吕太后庙主于园，四时上祭，垂为永典，毋愆尔仪。，沿途仪仗，比前较盛。既到东岳，便柴望岱宗，封泰山，禅梁父，俱如汉武成制。唯刻石文，另行撰就，无非是歌功颂德的
话，小无暇记录。但封禅礼告成以后，准备回銮，不料张司空骤然得病，医药罔效，延挨了三五日，一命呜呼。想是东岳请他修文去了。光武帝不免扫兴，当即拨司空从吏，护丧西归，自己亦匆匆还。唯既行封禅礼，不得不循例大赦，蠲免泰山郡一年田租，且改建武三十二年为中元元年。擢太仆冯鲂为司空，使继纯职。哪知司徒冯勤，也是一病不起，惹得光武帝越加懊怅，暂时不令补缺，直至孟冬时候，方授司隶校尉李欣为司徒。群臣尚壹意贡谀，竞言祥瑞，或谓京中有醴泉涌
，或谓都下有赤草丛生，就是四方郡国，也奏称甘
下降，说得百灵效顺，四海蒙庥。君有骄心，必有佞臣。一班公卿大夫，且上言天下清宁，祥符显庆，宜令太史撰集，传诸来世。还是光武帝虚灵不昧，未肯听许，所以史官只略载一二，不尽铺张。会值孟冬蒸祭，冬祭曰蒸，见《礼记》。光武帝使司空告祠庙，先日颁诏云：三十三年膺大统，功多过少算明王。
苏伯阿善望气顾视舂陵乡，尝叹语云：“气佳哉，郁郁葱葱然！”
郁葱佳气早呈祥，帝业重光我武扬；
嗣是起明堂，筑灵台，作辟雍，又在北郊设立方坛，主祀地祗，略与南郊祭天坛相似，唯形式不同。费了若
工役，才得告成，乃宣布图谶，昭示天下。先是光武帝从
华言，援据赤伏符谶文，乃即帝位。见前文。及四方寇，依次削平，越觉得谶文不，迷信甚，给事中桓谭，尝上书规谏：光武帝览疏，甚是不怿。及建筑灵台，择视地
，又
决诸谶文，谭复极言谶文不经，光武帝大怒：“桓谭非圣不法，罪当
死！”谭不胜惊惧，叩
血，方蒙宽宥，唯尚降谭为六安郡丞。谭怏怏就，得病即死，年已七十余岁。何不早去？又有大中大夫郑兴，因光武帝语及郊祀，拟从谶文取断，兴直答：“臣不览谶文。”光武帝作
：“卿不览谶文，莫非不信谶么？”兴慌忙叩谢：“臣素愚昧，书多未读，并非不信谶文。”光武帝方才无语，但终不留任内用。后来兴被侍御史讦奏，说他使成都时，私买
婢，应该加罪，遂谪兴为莲勺令。兴赴任后，正缮修城郭，以礼教民，又奉朝命免官，归老开封原籍。兴素好古学，尤通《左氏周官》，善长历数，如杜林桓谭诸人，往往向兴问业，取承意旨，故世言《左氏
秋》，多半宗兴学说。兴归里后，但至阌乡授徒，三公屡加征辟，不肯复起，得以寿终。识见比桓谭为。众能承父学，下文自有
代。光武帝崩，太
庄当然嗣位，是为孝明皇帝。知明帝即位情形，待至下回再详。臣闻人情忽于见事，而贵于异闻。观先王之所记述，咸以仁义正
为本，非有奇怪虚诞之事。盖天命，圣人所难言也，自贡以下，不得而闻，况后世浅儒，能通之乎？今诸巧慧小才伎数之人，增益图书，矫称谶记，以欺惑贪邪，诖误人主，焉可不抑远之哉！臣谭伏闻陛下穷折方士黄白之术，甚为明矣；而乃听纳谶记，又何误也！其事虽有时合，譬犹卜数只偶之类。陛下宜垂明听，发圣意，屏群小之曲说，述五经之正义，略雷同之俗语，详通人之雅谋，则不必索诸虚无，太平自庶几矣！臣自知愚戆，谨冒死上陈。光武帝惩诸王之滥
，并令就国，乃慎选太师傅，为储养计。
识本太母舅，原不宜为太师，张佚斥群臣之谬论，请择用天下贤才，议固近是，乃其后居然自任，未闻有至德要，勖东，岂太果不必指导欤？《后汉书》不为张佚列传，想因其无行可述，故略而不详。至少傅桓荣，独详为记载，有褒
意，但观其夸示诸生，称为稽古之力，但亦一借学沽名，骏而不醇。荣且如此，佚更可知，光武之因言举人，得毋为佚所欺乎？桓谭以善琴，尤不足；及论图谶之不经，却是持正之谈。彼郑兴之学识，较谭为优，而光武帝俱斥而远之，亦思依谶东封，有何效益。匝月而张纯病死，逾年而车驾宾天，谶语果可信耶？不可信耶？光武邈矣！后之人幸勿过事迷信也。