，压低了声线，“已与四叔商定好了，你在延州拖住军情，暗中转至寿州。我这里带着暗卫由庐州兜转过去，咱们在寿州汇合。”及此，他将
一台，架
了眉，“你不日就要带兵启程了，家中的夫人可安置好没有？”每一句，渐渐将明珠脸上的笑意刮下来，一层一层，直到
一片苍白的脸
。她苦思冥想一阵，实在想不他有什么可对不住自个儿的，可又想起这些时他
反常之势，便生起好些不安。“嗳，这才对，”赵合营松了五官讥笑了几声儿，又替他斟一杯酒来，“要我说，大男儿志在四方，哪里就被这些儿女情长绊住脚？也辛亏我还没娶妻，否则岂不是这会
也跟你一样，磨磨唧唧的。抓
办了吧，好无牵无挂地去立那不世之功！”切。
二人辞下，明珠便先提裙冒雨翻到隔
去叫绮帐让厨房煮醒酒汤上来，另吩咐几个小丫鬟烧了
。自个儿又踅回去，替他沐浴更衣，好一顿忙活，才将他重又
回被中。“明天”转作今朝，一时一刻，昼夜不停。窗外
沉如昨，仍旧下雨，像是“天盆”缺了个
，要将兜了许久的都赶着落下来似的。早起，明珠惴惴难安，像是
上悬一把刀，不落下来心就不定。她捧着碗，一接一地窥着宋知濯，企图从他沉静的面中窥得一丝天机。宋知濯似乎有
，有些狼狈地搁了碗就要落荒而逃，“我上朝去了。”“哦，”明珠并未起
相送，秉箸夹一片鲜拌莲藕，嗑哧嗑哧地细嚼着，里佯作于是，这一夜，便在寂静的不安中熬过，与案上留下的残烛，飘摇
碎，一同去往前程不定的明天。他讪一笑，耳边是赵合营与二位姑娘猜拳拇战之声，而他的
仿佛透过雨帘，看见遥远的远
，一人一狗在笑在闹，“她嘛，人家的好她记得住，坏她也能忘，但这是她的脑，不是她的心。她的心忙着愁生计、过日，这样下去，迟早能将我也抛到九霄云外去。”垂首一看，
前的酒杯再满，他又饮尽，边挂一滴酒渍，一笑便辛酸
，“况且，她过了许多苦日，我以前就说要她以后都享福的，如今倒要
言，想着她以后要因为我又吃那些苦，我的心就像被人活剐一千刀、一万刀。”明安傻挠着
，笑嘻嘻地打着太极，“今儿是司里几位大人请咱们少爷喝酒，人一多，应酬不过来，就喝多了些。”正是戳了宋知濯的痛楚，只瞧他自斟了满杯，一饮而尽，像是将窗外一片愁雨都和
腹中，脸上笑中带苦，“我思来想去，只要她还是我夫人，就必定要叫景王
了去，倒不如放她一条生路，若我败战而死，她也不必为我守寡立节。可我晓得她，越是这
时候，她越是倔得很的一个
，倒是不让她知
的好，一则万一我死了，她好安稳过她的日去，二则万一落到景王手里，她什么也不知，倒少吃些苦。”望一望，宋知濯便警醒着侧目避开，提杯饮酒，一盏接一盏，“我家夫人与别个不同，她是修佛之人，别人只看她人好心善，我倒瞧她忘
大得很。”同样一片雨下，
车咯吱咯吱慢响不停，街还似以往，人影憧憧，天下熙熙，不知为何聚首。宋知濯在车内，只觉生息聒耳，搅
他的心亦是麻一团。实在唤不醒，她便将他托靠起来，一臂端了盏喂他。这一刻又像是回到刚
府的时候，她耗了一力气每日于这些微不足的小事儿上照顾他，琐碎得丝丝红线，将两个门
不当的人、同悲同苦的心栓在一。无奈，明珠替他掖好被
，又搬来小炉烹茶。四面鹤台已经燃过半烛，又有炉中几枚银骨炭，照得屋内越发亮堂温
。明珠在一
折背椅上打着蒲扇，缓一下急一下，扇得火中偶尔噼啪一声，恬静安逸，年月从容。喝过茶，宋知濯似乎还未醒，昏沉地往被
下去，翻又再嘀咕。明珠再凑近去听，听见囫囵不清的一句，“小尼姑，对不起。”只见他一张脸被
汽一蒸，更泛了红，她便独自笑起来，吐
噞喁，似嗔似怪，“谁叫你喝这么多酒来着？可是活该吧？一会儿非得难受死你！”不知他听见没有，抬臂翻一个
，苦着脸，两似有翕合。明珠附耳贴近，才听见他在碎嚷，“小尼姑，想喝茶。”绵绵的嗓音像一个孩在撒
。众位
人亦是嘻嘻一笑，莺转巧簧的声息里，宋知濯却是心如筛沙，一粒粒的粉碎。他在与炉内的线香拉扯拖延，仿佛不回家，就不用去面对与明珠的分别。待车停在明雅坊时，他立即敛了烦丝，由相帮引路，一路上了轩厅。赵合营果在里
，一见他，将面前两只金樽俱斟满，一只递与他，叮咣一捧，笑颜难掩，“知濯，一切竟在掌控之中，如今咱们兄弟先饮一杯，待冬后事成，再到此喝个痛快！”思及此，柔和的笑便在她脸上
漾开，一层一层，像湖面的波光。待她拂琴下来，依旧是坐在宋知濯
边，拈一条杜鹃
儿蚕丝手绢替宋知濯斟酒，“这几回，总见大人不甚开怀，可是还为上回所说的事儿心烦呢？小女最笨，倒要劝一劝大人，男人立业天经地义，女人在家等几年也不值什么。”她不知其中内里，只当宋知濯是要上边关打仗。把着壶，两个
珠酽酽地将他凝住，不像是劝他，倒像是劝自己。宋知濯若有所思地
，不时几位姑娘上来，佩环琤琮之声合着雨声，又一段曼妙声弦。沁心照常弹了曲筝，悠扬婉转，如
曲折，动听至极。长案一边，又有位姑娘手
琵琶，玉珠满盘。拨
轻弦两声后，她开始唱起来，吴侬
语，令人心神一酥。沁心捉壶的手缓缓落下，酸楚涌上，万般无言，最后还是浅浅地笑开，“大人别忧心，以后日
还长呢，她若是将你忘了，您就再让她想起就是。”霖霪不断，还是由两个小厮将他搀回院内，明珠正临窗听雨，见状赶忙旋裙跑
，一手遮在额前，招呼小厮将他搀帐中，“少爷怎么喝成这个样？明安，是什么事儿了吗？”直到线香残烬，炉内又叠一层轻灰，他才提起心，由明安搀扶上
车回府。煎好茶，她拖一张三
圆案在床，将盏搁在上，坐在床沿轻轻晃一晃宋知濯的肩，“嗳，你能不能自个儿起来喝？嗳、嗳！”她先是笑，只当他是在说醉话，没
没脑地什么歉？可他中不停，不断地重复这一句，“小尼姑，对不起，对不起，对不起……。”和歌一曲，宋知濯已是一壶下肚，已经面上绯
，人亦微醺。赵合营扭脸一看，好笑起来，“这也奇了，知濯今天倒不忙着回家了，还喝成这副样，哈哈哈……。”