前再次亮起来时，阿多尼斯发现自己站在一片漫无边际的星空下，脚下是凹凸不平的地面，寸草不生，也不见哨兵的踪影。枪声的响起只晚了它一个呼
。来时的路也不知
在哪，莫名的慌
在他的心底扎
，生
细
的枝叶。有什么东西发
了咕噜的声响。时间倒回两人踏
未知黑暗的时候。帝国也发展了类似的技术，建造了不少可以用于军事训练的模拟沙盘或是专供娱乐的游戏仓，但帝国的设备
控以光脑为
心，哪怕阿多尼斯的猜测是真的，他也调不控制台，没法脱离这个场景。很反常。
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这里唯一的光源是他
上的照明
，但整个环境并不昏暗，阿多尼斯左右张望，能看到大片的空地，地面的尽
似是和天空
为一
。脚步声就在他的
侧响起。一阵寒冷的风
过，阿多尼斯听到了猫咪的叫声。他没得选，只能定了个方向走起来。
把石
摔碎长绒地毯上散落着黑
的金属义肢，向导的手腕被锁在一起，白发披散在后，金的睛
汪汪的、眶泛红，一幅被欺负狠了的模样……阿多尼斯看到了落在土坡底
的绿小星星，和他当初送给猫咪的编织项圈上的挂坠一模一样。它的
发逐渐渗黏稠的血
，蓬松的发垂落，染上鲜红的泽，它的脸、它那双注视着他的睛，由愤怒转为空
。但那至少是三十年前的事了。
“格伊莱的科技专长是虚拟现实，这里可能是虚构
来的场景。”“时文柏？”
“怎么像走
灯，不吉利，”时文柏用力拍了下额，“别回忆往昔了，想
有意思的事啊，或者刺激些的？”和先前内里浑浊的灰暗不同，半个拳
大的晶球晶莹剔透、正悠悠发着光。时文柏
前一黑一亮，指尖还留有
制手
的
，掌中却空无一
。“等会！等等等！”
……
星星的分布和他在H－06行星地表上看到的很相似，阿多尼斯目不转睛地盯着它们，直到脖
都有些酸痛，确认它们没有随着时间的
逝变化。他朝声音的来源望了一
，看见了站在泥地上的小橘猫，它也在谨慎地望着他。他在一间屋
里，面积不大，堆放着垒砌的木箱和纸盒，只有他站着的周围比较空。场景消
，像是回应了他的要求，扭曲重构成一间黑白灰为主调的卧室。阿多尼斯脑中的数秒还在继续，距离他第一次看到这个世界已经过去了半小时，他的
没有疲惫，于是他选择继续向前。星空很漂亮，如果是平时，阿多尼斯也许会找个舒适的地方躺下欣赏一会儿，但现在他显然没有心情。
地底的那
空没有这么大的面积。阿多尼斯停下脚步，抬
分辨天上的星星。像是用尖锐的
品在玻璃上猛击，碎裂的纹理横亘在整片土地和星空之上。“……猫猫？”
在向导的鞋尖探
影之中的瞬间，哨兵以一
亲昵的姿态凑近了他。它变得陌生，像是随时要变成能够吞噬他的怪
，阿多尼斯的心中罕见地生一丝恐惧，后退了一步，手搭在了手枪握把上。他回忆唐婉慈留下的那堆东西，遗憾地发现没什么能帮他解决现在的困境。
泥土地中夹杂着碎石，虽然不平整，但没什么坡度起伏，一片寂静中，时间的
逝变得难以知，阿多尼斯心中数着秒，走了很远，天空依然广阔，地面向着远方一路蔓延，路上什么也没有。他又试了试
神力，毫无反应，而且与量兽和神海的应也凭空消失了。之后的一段时间里，他都没有停下脚步，地面逐渐开始变得陡峭，视野边缘陡然
现了一抹绿，阿多尼斯前一亮，加快速度上前去。虚假的场景破碎，
阿多尼斯视野的，是一张满是担忧和关切的脸。“那么大一个人哪儿去了……我又
现幻觉了？”他怔愣地看着手，“疼得不厉害，应该不会吧。”1
他小声嘀咕着摸了摸手腕，没有摸到光脑，“真是幻觉？我的状态已经这么差了嘛……啧，难
本就没有什么地下遗址？”是一棵孤零零的树苗，
着稀疏的几片绿叶，生长在一个小土坡上。“总要有
意义，这个场景是为了什么被设计来的？”它长得和阿多尼斯小时候养过的猫咪一模一样，但那双
睛里没有依赖。这里是学校内
，一个安静无风、光线昏暗、人迹罕至的储藏室，也是个很好的白噪音室。他在学校的三年里经常会来这里睡个午觉。“果然是你在搞鬼。”时文柏
着它左右转了转，“格伊莱的虚拟现实技术发展的方向，和帝国也太不一样了吧……这么‘心想事成’的，怪不得后期整个文明都了虚拟世界生活。”他抬起手腕，光脑的投影亮起，却像是信号被
扰一般，显示斑驳的影像。哨兵越看越觉得
熟，皱着眉挪了两步，凑过去看木箱上的标志——帝国第一哨兵学院。一声拖长了的猫叫，是
攻的信号。指尖被勾动，阿多尼斯诧异地扭
。他的仍在前的惯
下，快速没黑暗，只来得及看到那片既兴奋又忧虑的绿。想到缠着向导喊亲
的、和向导一起吃饭的温馨画面可能只是他的臆想，时文柏叹了
气，抬手扶额，认真观察起周围的环境。“喵——”
时文柏想起了上次探索格伊莱遗址时的经历，把手向后伸，在背包里掏了掏，摸到了之前放起来的
晶球。他的手上还留着被握住的
，时文柏却不知到哪儿去了。