林初梨脸颊泛红，一手拍开他，低声喝
：「这里是外
！」然後他忽地上前一步，毫无预兆地伸手——
「可我知
——我这样的
分，终究只是棋，落哪一步，从不由我。」沈戎琛不再撩她，只低低一笑，语气沉稳了几分：「我不会b你。」
林初梨脚步一顿，没抬
，只微垂着睫，声音却b平常更轻一分：「我自知失礼，只是……不说，恐怕日後难安。」
「你，是我要娶的姑娘。」
她顿了一下，斟酌片刻，才慢慢说
：「这些日
以来，父亲虽未明言什麽，也从未b我，」「我不问你承诺，不问能走多久。」
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她说到这里，
中仍平静无波：可下一瞬，他
底忽然涌一抹亮光——沈戎琛哪
她，长臂一收，像是抱着什麽珍宝似的转了半圈，声音低而
：「若一人日日思及你，念你所言，记你所行，走到哪里，
前皆似你影？」「……愿走一步，再看一步？」
她话说得模糊，因为她也不清楚自己会不会哪一天穿回去。
「……便觉此生足矣。」
她的目光彷佛在问他：
有
小径，僻静些，说话也方便。」「你说愿意——那就够了！」
他语气转得极缓，却压不住其中一
的真诚：「但我也不能瞒你。」
「你、你给我放下……！」
他没立刻回应，只定定看着她，怕一开
，这句话就会从她嘴里收回。林初梨还来不及退，就被他一把揽
怀里，整个人被
抱起。「喂、等——！」
「我不能保证会一直在这里，不能保证哪一日不会忽然……离开。……有些事，不由我定。」
「
下虽未被摆布，那也只是尚未动手。一旦局势生变，一纸赐婚、一旨意，谁也说不准会落向哪方。」「沈将军，我不会说些虚应的话。」
像是突然理解了什麽，或者说，选择只听
他想听的那
分——将这句话当成了世上最珍贵的允诺。他却低
凑近了些，声音低得只有她听得见：「……我
兴。」林初梨被他抱着，脚尖悬空，脸sE一阵红一阵白，半晌才挤
声音：1
「你若愿走——我便陪着走。」
他直起
，目光落在她眉间，声音极轻却极认真：他垂下
，低声喃喃一句：沈戎琛步伐不疾不徐，与她始终隔着一尺有余的距离。
两人并肩走在竹径之中，光影从枝叶间落下，斑驳
错，一路无言。沈戎琛愣了片刻，
中闪过一瞬难以言说的情绪。林初梨怔了片刻，才缓缓转
望向他，神没有躲，也没有刻意的柔情，只是冷静地看着他。「现在、立刻、
上！」「那里
便可以了？」他轻轻「嗯」了一声，落後半步，随她同往。
「但既然你说，愿意走这一步——」
「……你、你再说一遍试试？」
她气得咬牙，偏偏他一脸正经，仿佛在问正事。
「你所言，我听得清楚，也……并非无动於衷。」
他不言语，斟酌着怎麽开
。「林初梨，我记住了。」
「将、将军你你你你
什麽——！！」他声音低沉，极其克制：
这不是动情之下的允诺，而是衡量过後的决定。
「我会护你，直到再护不动为止。」
「更重要的是——」
「我心中有许多说不清的事，有些藏得太
，有些……连我自己都未
明白。」他语气带着从未有过的放松与
喜，连平日里那军中训练的沉稳都被抛到脑後，只剩一句朴实又不讲理的总结：她说完，便不再多言，只静静看着他。
「将军……这话若是旁人说的，已是失礼。」
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她不似古代nV
受情话所动时的羞赧，也无恼意与退意，唯神sE清明，带着理智的沉静。「我无他意，也不敢言你须如何，只是……若有一日，能朝暮与你同行，听你说话、看你笑——」
沈戎琛终於将她放回地上，但掌心仍轻搭在她腰侧，像是舍不得散去方才那一抱的温度。
「我也不会持家，不擅nV红，不懂相夫教
。你若要的是个能照拂你、照看府中上下的夫人，我不是。」「我若走
你的人生，也只能是浮光掠影，不得依靠，撑不起什麽未来。」1
她不是没有心，只是不敢给得太多。
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这番话说得极缓，却无一字虚饰，把心掏
来摆在她面前。「啊啊啊啊啊——！」
「这一步，我已应了。你……还愿不愿同行？」
「我可以试着与你走一段，但这一步……不是承诺，只是应心而行。」
沈戎琛眉
微皱，停下脚步，低声应：直至穿过一
小桥转角，「林姑娘可曾想过——」「若你接受，我便与你同行一程。」
中仍是一贯的清明，却藏着一丝压住的悸动。「那我也该回去备一份正经的请亲书，好叫人知晓——」